Співак Тарас Курчик відомий своїми піснями, проте не всі його прихильники знають про свого кумира як колекціонера чаю. З кожної закордонної подорожі та гастролей Тарас повертається додому з обновкою у вигляді нової чайної упаковки. Запросивши співака на чашку чаю, я вирішила детальніше розпитатися про його хобі, особливості чайної церемонії та поповнити знання про лікувальні властивості напою.  

«Мене вразила китайська чайна церемонія» 

Легенди про походження чаювання так само різноманітні, як і сорти чаю. Індійські легенди розповідають про буддійського священика Бодхідхармв, який сьомий рік перебував у безсонному спогляданні за Буддою. Коли його стало клонити у сон, тоді він зірвав кілька листів з дерева, під яким сидів, і, почав жувати. Раптом відчув, що сонливість відступила. 

Японська історія трохи відрізняється від індійської версії. Вона вважається найбільш правдоподібною. Японська легенда розповідає, що в 2737 році до н.е., коли імператор Чень-Нун кип’ятив воду під деревом китайської камелії, кілька листочків випадково впали у казан з окропом. Скоштувавши цей напій, імператор відчув дуже приємний смак.

Найдавніше згадування про чай також дійшло до наших днів у вигляді китайської легенди. Згідно неї, китайський Святий випадково заснув під час молитви. Розгніваний на самого себе, він заприсягнувся, що більше ніколи до кінця своїх днів, не стулить своїх очей. Старець безжалісно відрізав і кинув на землю повіки, з яких і проріс перший на землі чайний кущ. Цій дивовижній історії близько п’яти тисяч років, але досі у Китаї, як історичній батьківщині чаю, ієрогліф для позначення повік та чаю один і той самий. 

Поява чаю на території України не пов'язана з легендою, Але, тим не менше, цей древній напій знайшов своїх шанувальників. Справжнім знавцем і колекціонером чайної колекції є відомий співак, композитор, автор і виконавець офіційного Гімну до приїзду Папи Римського Івана Павла ІІ в Україну «Нам Україну благослови» Тарас Курчик. Сім років тому співак почав колекціонувати чаї. Перша країна, з якої Тарас привіз чай із собою на батьківщину, була Англія. «Коли прилетів в Англію з гастролями, вирішив зайти в кафе та випити чашечку чаю, - розповів Тарас. - Зненацька для себе побачив на барній стійці напис: «Білий чай» і «Чорний чай». Мені стало цікаво. Я вирішив замовити білий. Ще більше здивувався під час наступної ситуації: принесли мені чорний чай і кажуть: «А молоко ось там!» (сміється - авт.).  Виявилося, що білий англійський чай - це чай з молоком». 

Остаточний вплив на хобі, за словами Тараса, здійснила поїздка на свій день народження до Канади та перебування на незабутній чайній церемонії в китайському будиночку. Дії відбувалися в Торонто. На день народження друзі співака вирішили зробити йому справжній подарунок та повели його у відомий чайний китайський будиночок. Це був гарний одноповерховий будиночок з бамбуковими стінами і китайським обслуговуючим персоналом. У ресторанчику розташувалося сім кімнат. У кожній кімнаті на підлозі знаходилося безліч подушок різних розмірів. Саме на них сиділи відвідувачі закладу у позі лотоса.  

Довідавшись, що у відомого українського співака день народження, власник чайного ресторанчику вирішив сам особисто обслужити гостей. Спочатку принесли низький бамбуковий прямокутний великий по довжині, але низький по висоті, столик. Потім внесли велику порцелянову тацю з яскравим в китайському стилі малюнком. На ньому знаходився чайник і маленькі порцелянові таці, круглої форми з подвійним днищем, у такій кількості, скільки гостей зібралося за столом. У цій таці була дірочка. Туди  наливалася гаряча вода, але під нею знаходилася ще одна стінка. Також на підносі були маленькі чашечки десь на три-чотири ковтка. Відвідувачі ставили свої чашечки на маленькі підносики. Туди наливалася вода для розігріву посудини. Якщо вода потрапляла в дірочку, то розтікалася по всій ємкості. У такий спосіб чашка постійно підігрівалася. Після цього, офіціантка принесла сухий зелений чай у порцеляновій посудині. 

«Я здивувався, коли побачив дуже сильно скручені листочки чаю, ніби голочки, - поділився спогадами Тарас Курчик. - Кожний з відвідувачів брав цей сухий чай і, передаючи по колу, нюхав. Ти повинен зарядити чай світлими думками, позитивною енергією, попросити в нього здоров’я та насолоди. Після цього, чай насипався в чайничок, який перед тим був підігрітий. Окрім цього, поруч знаходився термос з гарячою водою, з якого заливався чай. Помішувався чай маленькою ложечкою з довгою дерев’яною ручкою. Через три хвилини зелений чай розливався в чашечки. Цього чаю вистачало на три ковтки, але, звичайно, він був дуже міцний, з оригінальним ароматним смаком. Час від часу, протягом  усього вечора, дівчина доливала окропу в цей чайник, але чай не втрачав своїх властивостей. Це був дуже якісний і дорогий чай з верхніх листочків чайного дерева». 

Білий, жовтий – обираєш будь-який 

За сім років у співака зібралася колекція усіляких чаїв, привезених з Англії, Німеччини, Італії, Канади, Польщі, Ватикану, Китаю, Індії, Японії. Там є і зелений чай, і білий, і жовтий а також червоний і чорний чаї. Але це не означає, що чаїнки різнобарвні. Всі види чаю походять з листків однієї рослини - чайного куща. У цієї рослини існує кілька різновидів і неабияка кількість сортів. Розрізняють види чаю за технологією: з якого куща зібраний чайний лист і якій обробці він піддався. 

Серед колекційних чаїв є як відомі, так і невідомі в Україні натуральні без домішок. Найулюбленіший чай Тараса - це зелений і чорний чай «Юнь-нань», з провінції Юнь-Нань (Китай). Це - натуральний чай без домішок,   зібраний з верхніх (перший ряд) листочків вручну. Він має специфічний смак. Звичайно, його не можна порівняти з радянським грузинським чаєм. До речі, цей чай зараз в Україні не продається, бо справді рідкісний. Зелений відомий чай «Лун-Цзин» знайшов своє місце в колекції чаїв. З Японії Тарас Курчик привіз рідкісний порошковий чай «Мат-ча», що використовується в чайній церемонії. Співак дійшов висновку, що найбільш якісними є крупнолистові чорні чаї, вирощені у двох регіонах Індії: Дарджилінге та Ассаме. Представлені у колекції Тараса білий чай «Пай-Му-Тан» та «Бай-Хао Іньчжень». Другий чай співак придбав у провінції Фуцзян. 

Зелений чай - це фактично свіжі чайні листки, пояснив Тарас Курчик,  але лише сухі. Він вважається найкориснішим. У ньому є вітаміни, кальцій, фтор, фосфор, мікроелементи та такі живильні речовини, як рослинний білок. Відомо, що чай підвищує витривалість серця, зміцнює стінки судин, перешкоджає відкладенню жирів і руйнує наявні жирові відкладення, знижується ризик утворення каменів у нирках. Білий чай складається з бруньок чи молодих листочків з великою кількістю ворсинок. До жовтих чаїв відносяться трохи більш підв’ялені зелені чаї. Саме цей чай дуже довго не вивозився з території Китаю. Бірюзовий чай складається лише з трьох верхніх прошарків листів. Червоні китайські чаї - це звичні нам чорні чаї.  Просто, коли вони в Китаї - називаються червоними, а коли потрапляють на Захід, стають чорними. 

Які напої вживає Ватикан? 

«Я дуже часто буваю в Ватикані, - розповів Тарас Курчик. - Це маленька країна, у якій усього лише кілька магазинів. Там знаходиться магазин, у якому торгують чаями. Мене завжди дивує дуже маленький вибір чаїв, але один вид чаю є завжди - це чай під назвою «TWІNІNGS». Звичайний але якісний.  Саме його я постійно купую і привожу в Україну, щоб почастувати своїх друзів. Так, чайна колекція у мене не вкривається пилюкою. Я із задоволенням пригощаю не лише своїх рідних, але й своїх знайомих. Люблю знайомити оточуючих із рідкісними чайними смаками, тому моя колекція постійно поповнюється новими сортами, а щось з неї зникає».  

Італія - кавова країна і там не дуже популярний чай, але, тим не менше, кажуть Папа Римський Бенедикт XVІ не вживає кави. Коли Іван Павло ІІ став Папою Римським, йому в той же день привезли польську страву, яка називається «бігос» - тушкована квашена і свіжа капуста, із грибами, салом, м’ясом, ковбасою, помідорами, цибулею, приправами з додаванням трохи червоного вина. Ця страва нагадувала йому, з якої землі він походить. За словами Тараса Курчика,  Іван Павло ІІ не вживав кави, а ранком любив випити какао з булочкою. 

Чай за 400 євро  

Нині в Україні спостерігається тенденція продавати чаї на вагу. Особисто мене завжди це бентежило і я поцікавилася в колекціонера: чи закордоном теж так торгують. З’ясувалося, що ніде за кордоном Тарас не бачив, щоб чаї продавалися на вагу. «Справжній чай не буде так продаватися, адже у відкритій упаковці він вивітрюється і не зберігається, - проінформував Тарас Курчик. - Щирий шанувальник чудово розуміє, що усе, від збору до зберігання, відіграє важливу роль, тому і вигадуються виробниками різноманітні обгортки чаю. Існує вимога: чай повинен бути упакований герметично. Найкраще чай зберігається в порцеляні. Один з моїх колекційних чаїв зберігався в оригінальній порцеляновій скринці, а на кришці були дві фігурки: чоловік і жінка. На жаль, ця упаковка не збереглася у мене». З Англії Тарасом була привезена велика колекційна порцелянова коробка, у якій упаковані 13 різних чаїв різного збору. Серед них є як ранковий, так і вечірній чай, тобто в Англії їх називають більш міцний і менш міцний чай. Така коробка кілька років тому коштувала 400 євро. За кордоном можна купити чай, в залежності від місткості чаю, від 10 євро до 400 євро. Тарас радить усім чайоманам купувати лише крупнолистовий чай, хоча він і дорогий, але більш ароматний та якісніший. 

Найкращий чай – «Карпатський» 

Слід запам’ятати, що чай варто пити щойно приготовлений. Через певний час він перетворюється в отруту, не приносить користь, а лише шкодить.  У країнах по-різному роблять настій чаю. В Україні кидають 4 грами на 1 літр води, у Швеції - 12 грамів на літр води, у Японії, Китаї, Англії - 25-30 грамів на 1 літр води. В Італії поширено пити каву в дуже маленьких чашечках на кілька ковтків, як у Китаї чай.  Цих ковтків вистачає втамувати спрагу. Ось чому так популярний чай на Кавказу і у Середній Азії. Звичайно, чай п’ють без цукру, щоб не зіпсувати справжнього смаку. 

Тарас зізнався, що йому довелося скоштувати чаї з різними домішками: із сіллю, вершковим маслом, розмарином, борошном, перцем, жасмином, бергамотом, ментолом, але він дійшов висновку, що класичний без домішок чай набагато смачніше. 

«У Китаї є китайський чай, в Індії - індійський, а в нас на Україні повинен бути свій чай. Як і овочі, фрукти, нам більше підходять ті, які виросли на власній території - вважає Тарас Курчик. - Познайомлю читачів газети ще з одним видом, але вже з українським «Карпатським» чаєм. Він має дуже фантастичний смак і не може зрівнятися з жодним іншим чаєм». Батько Тараса - медик, а мама Юстина - вчителька і завідувачка школи. Вони вже 20 років займаються травами. За консультацією їй дзвонять люди зі всієї України. Саме вона склала компоненти тонізуючого  «Карпатського» чаю. У цей чай входять наступні трави: листя суниці, чорниці, троянди ароматної, чорної смородини, вишні, обліпихи, чабрець, буркун,  м’ята, меліса, плоди шипшини. Взяти усіх трав в рівних пропорціях, подрібнити та перемішати. Заварити 1 столову ложку суміші на 1 літр окропу, настояти 20-30 хвилин і вживати свіжим. Пийте та насолоджуйтеся! 

Інесс БОРИСОВА, журнал «Найкращі жіночі історії» № 9, 2008 р.